정보의 벽과 탑을 쌓는다

이상기(사회문화연구실장)

종합연 소식이 10호를 넘겼다. 이제부터는 단 몇줄의 글이나 단 몇쪽의 논문이라도 좀더 전문적인 내용을 담고자 한다. 이제는 지난 3년간 이룩한 발전을 토대로 한번 도약을 해야겠다. 지금까지의 발전이 횡적인 방향으로 영역을 넓히고 입지를 구축하는 것이었다면, 앞으로의 도약은 종적으로 벽과 탑을 쌓아나가는 것이고자 한다. 그리고 담을 내용도 한 지역 또는 나라의 역사와 지리, 정치와 경제, 문화와 사회에 대한 정보가 될 것이다. 이들이 모이면 한 나라, 한 지역, 더 나가서는 지구 전체에 대한 소중한 정보원이 될 수 있으리라. 한번 읽고 버리는 자료가 아니라 수집하면 정보가 되는 고급의 소식지가 되고자 한다.

우선은 연구의 대상을 중동지역으로 할 것이다. 그 이유는 중동지역에 대한 체계적인 연구가 부족하기 때문이다. 미주나 유럽 그리고 동아시아는 비교적 여러 연구기관에서 연구를 해 왔고 또 연구물이 나오고 있다. 이에 비해 중동지역은 언어의 어려움과 종교적인 이질성으로 인해 접근이 쉽지 않았다: 대학 4년을 배워야 아랍어 글자를 쓸 수 있다는 우스개 소리도 있고, 하루에 다섯번씩 알라신을 향해 기도를 하는 철저한 종교의식이 우리를 의아하게 만들기도 했다. 그러나 그것은 중동 지역 국가들의 문화이고 정체성이기 때문에 이해의 대상이 되어야지 결코 편견을 가지고 대해서는 안된다. 그런 의미에서 앞으로 종합연 소식은 경제와 문화의 가교역을 맡고자 한다. 상대를 알면 좀더 쉽게 접근할 수 있고 또 서로를 쉽게 이해할 수 있기 때문이다. 우리 소식지는 사회와 문화에 대한 이해에서 출발, 경제교류의 물꼬를 틀 수 있도록 노력할 것이다.

단시일 내에 교역이나 사업을 성사시키려는 우리의 사고방식이 아랍 사람들에게는 잘 통하지를 않는다. 아랍인들은 흔히 말한다: "공항에서 만난지 몇시간도 안되어 호텔에 계약서를 들고 나타난다. 적어도 6개월은 사귀어야 친구가 되고 신뢰가 생기는 것이다. 한국 사람들은 너무 조급하다." 우리의 지나친 조급증을 잘 표현한 말이다. 아랍 사람들은 그들 나름대로 살아온 삶의 방식이 있다. 그것을 이해하고 존중해줄때 무역이나 교역이 가능하다. 경제적으로 조금 못하다고 해서 그들을 무시하면 우리 역시 소인(小人)에 불과하다. 과거 중세때까지 그들이 누린 문화는 우리를 훨씬 능가하는 것이며, 그들이 남긴 문화유산 역시 우리를 놀라게 한다. 그들이 가지고 있는 자원 특히 석유는 현대 문명의 원료로 큰 의미를 지닌다. 중동지역의 인간과 자원, 자연에 대한 연구는 반드시 수행해야 할 과제이다.

그리고 나서 시야를 서구쪽으로 돌려 유럽에 대한 연구를 하고자 한다. 유럽에서도 유럽 연합을 구성하고 있는 국가들, 특히 독일, 프랑스, 이탈리아가 연구의 주대상이 될 것이다. 그것은 이들 나라의 경제가 우리에게 중요하기 때문이다. 물론 복지정책의 측면에서 북구3국이 연구될 것이며, 농업이 경제에서 중요한 역할을 하는 네덜란드와 덴마아크도 우리 농업의 활로 찾기와 관련시켜 연구될 것이다. 그리이스와 터키는 과거 유럽과 중동을 지배했던 정치ࠞ문화국가로 역시 연구의 대상이 된다. 이들 국가 외에도 동구의 러시아, 폴란드, 구 유고연방의 여러나라들 역시 관심을 가지고 연구하고 또 자료를 제공하려고 한다. 우리는 연구가 덜된, 그렇기 때문에 연구할만한 가치가 있는 분야에 집중적으로 노력을 투자할 것이다.

방한중인 예멘 외무차관 면담

홍성민 원장은 6월 5일 롯데호텔에서 예멘 외무차관 아부드 알리 압둘-라만을 단독 면담했다. 이 자리에서 압둘-라만 차관은 한국 예멘 교류센터에 지대한 관심을 표명했으며, 한국 예멘 교류센터가 양국의 협력관계에 중요한 역할을 담당할 수 있기를 희망했다. 그는 또한 한국 예멘 교류센터의 활동을 적극적으로 지지해 주기로 약속했다. 이 자리에서 압둘-라만 외무차관과 홍성민 원장은 한국의 경제발전에 대해서도 많은 토론을 가졌다. 압둘-라만 차관은 4일간의 한국 공식방문을 마치고 6월7일 예멘으로 떠났다.

KBS '세계는 지금', 예멘 소개

KBS에서는 지난 4월과 5월, 예멘을 소개하는 프로그램을 제작ࠞ방영했다. 매일 밤 10시부터 10시15분까지 방송되는 "세계는 지금"에서 3번에 걸쳐 방영된 내용은 '내전 상처에 시달리는 통일 예멘', '예멘, 통일이 던진 새로운 숙제들', '예멘의 까트 문화'였다. 예멘의 정치, 경제, 문화를 소개한 이번 프로그램은 한국 사람들로 하여금 예멘이라는 나라의 존재를 인식시키는데 중요한 역할을 했다.

예멘대사와 정례 간담회

예멘센터는 주한 예멘대사를 만찬에 초청, 간담회를 가졌다. 5월10일(금) 오후 7시부터 2시간동안 용산구 이태원 해밀턴 호텔에 있는 인도식당 아쇼카에서 개최된 간담회에는 예멘대사관 측에서 압둘 아지즈 아흐맏 바이사 대사 등 2명의 외교관이 참석했고 예멘센터에서는 원장을 비롯한 임원 3명이 참석했다. 또한 관련 업계 ,우삼의료기(주)에서 사장 등 3명이 참석했다. 이 자리에서 원장은 예멘에의 투자 및 수출 가능성에 대한 자문을 구하고, 대사관측의 적극적인 협조를 요청했다. . 또한 7월 2일 원장은 휴가차 본국을 방문하는 바이사 대사와 해밀턴 아쇼카에서 만나 그동안 센타의 활동과 차후 예멘 정부의 협력문제에 관하여 깊은 대화를 나눴다. 이 자리에서 대사관과 예멘센타는 협력과 교류를 강화하는데 주역이 될 것임을 확인했다.

RIES 하계 학술대회개최 예정: 8/23(금)-24(토)

예멘센터에서는 <예멘의 과거, 현재 그리고 미래>라는 주제로 하계 세미나를 개최한다. 이번의 세미나에서는 김식 예술분야 연구실장의 '예멘의 예술'을 비롯한 6편의 논문이 발표된다. 그리고 '예멘의 통일 전후의 경제와 사회'라는 자유토론이 있을 예정이다. 이 자리에는 주한 예멘대사관 측에서 바이사 대사와 하이삼 참사관이 참석한다. 세미나 후에는 청풍문화재단지와 옥순봉&#2078;구담봉 관광일정이 잡혀있다. 지난 95년 여름에는 "통일예멘의 경제와 사회"라는 제목으로 세미나를 개최한 바 있다.

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